São João de Brito, santo português e grande evangelizador na Índia
Origens
São João de Brito é um santo português, nasceu em Lisboa no ano de 1647.
Relação com o Brasil
Em 1640, seu pai Salvador Pereira de Brito foi enviado pelo rei Dom João IV para ser
governador no Brasil, lugar onde faleceu. São João de Brito, com sua mãe e seus
irmãos, permaneceram na corte. Desde cedo, São João dava testemunho da busca de
viver em Deus.
Saúde na infância
Com sua saúde fragilizada, os médicos chegaram a perder as esperanças. Sua mãe,
voltando-se para o céu em oração e intercessão, fez também uma promessa a São
Francisco Xavier, e o pequeno João recobrou a saúde milagrosamente. São João
passou um ano com uma batina, pois isso fazia parte do cumprimento da promessa.
Mais do que isso, Deus foi trabalhando a vocação em seu coração, até que, com 15
anos apenas, ele entrou para a Companhia de Jesus.
São João Brito: a ida para Índia e o difícil sacerdócio
Sacerdócio na Índia
Em 1673, foi ordenado sacerdote e enviado para evangelizar na Índia. Viveu em Goa,
depois no Sul da Índia, onde aprofundou-se nos estudos; e todo aquele lugar, toda
aquela região conheceu o ardor deste apóstolo. Homem que comunicava o Evangelho
com a vida, ele buscava viver a enculturação para que muitos se rendessem ao amor
de Deus num diálogo constante com as culturas, o que não quer dizer que sempre
encontrou acolhimento.
Perseguição e intervenção de Deus
Junto aos povos de Maravá, ele evangelizou, e muitos foram batizados. Ao retornar
desta missão, ele e outros catequistas acabaram sendo presos por soldados pagãos e
anticristãos, e fizeram de tudo para que este sacerdote santo renunciasse à fé. Ele
renunciou à própria vida e estava aberto para o martírio se fosse preciso. O rei chegou
a condená-lo, mas um príncipe quis ouvir a doutrina que ele espalhava e muitos
mudavam de vida e abandonavam os deuses; a conclusão daquele príncipe pagão
era de que aquela doutrina era justa e santa. São João foi liberto junto com os outros.
O retorno a Portugal
Não demorou muito, por obediência, voltou para Portugal, mas o seu coração queria,
de novo, retornar para a Índia e até mesmo ser mártir. Foi o que aconteceu.
O Martírio de São João Brito e o seu legado
Páscoa
Após dar seu testemunho em vários colégios dos jesuítas em Portugal, voltou para a
Índia. Logo foi preso. Desta vez, até um príncipe pagão chegou a se converter. Mas o
rei se revoltou, mandou castigar aquele padre. Em 4 de fevereiro de 1693, foi degolado
. Sofreu muito antes disso, mas tudo ofereceu por amor a Cristo e pela salvação das
almas.
Santuário na Índia
Foi canonizado por Pio XII em 22 de junho de 1947. No local do seu martírio, em
Oriyur, na Índia, foi construído um Santuário. Conta-se que o seu sangue abençoou o
solo, tornando-o vermelho. Os peregrinos consideram esta areia vermelha como
sagrada e encontram nela cura para os seus males.
São João de Brito no Brasil
Na Diocese de Santo Amaro (SP), o santo é padroeiro de uma paróquia desde 1951.
Tal devoção surgiu após uma visita do então bispo de Santo Amaro a Portugal, que
trouxe uma imagem que ganhou no país europeu e sugeriu que a nova Paróquia que
surgia levasse o nome de São João de Brito.
Minha oração
“Ó santo sacerdote, exímio missionário e evangelizador, fortalecei e encorajai aqueles
que têm a mesma missão de evangelizar os povos mais distantes. Intercedei pelas
vocações, a fim de suscitar outros homens e mulheres com a mesma generosidade
Amém.”
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