São Silvestre I, o Papa que “recebeu” a Igreja de Constantino
Origens
São Silvestre I apagou-se ao lado de um Imperador culto e ousado como Constantino,
o qual, mais do que o servir, teria, antes, servido – se dele, da sua simplicidade e
humanidade, agindo por vezes como verdadeiro Bispo da Igreja, sobretudo no Oriente,
onde recebeu o nome de Isapóstolo, isto é, igual aos apóstolos.
A Intromissão de Constantino
Na realidade, nos assuntos externos da Igreja, o Imperador considerava-se acima dos
próprios Bispos, o Bispo dos Bispos, com inevitáveis intromissões nos próprios
assuntos internos, uma vez que, com a sua mentalidade ainda pagã, não estava
capacitado para entender e aceitar um poder espiritual diferente e acima do civil ou
político.
A prudência de São Silvestre I
E, talvez, São Silvestre I, na sua simplicidade, tivesse sido o Papa ideal para a
circunstância. Outro Papa mais exigente, mais cioso da sua autoridade, teria irritado
a megalomania de Constantino, perdendo a sua proteção. Ainda estava muito viva a
lembrança dos horrores que passara a Igreja no reinado de Diocleciano, e São
Silvestre I, testemunha dessa perseguição que ameaçou subverter por completo a
Igreja, preferiu agradecer este dom inesperado da proteção imperial e agir com
moderação e prudência.
São Silvestre I, 33º Papa da Igreja Católica
Medida exorbitante de Constantino
Constantino terá certamente exorbitado, mas isso ter-se-á devido ao desejo de manter
a paz no Império, ameaçada por dissensões ideológicas da Igreja, como na questão
do donatismo que, apesar de já condenado no pontificado anterior, vê-se de novo
discutido, em 316, por iniciativa sua.
Agitação de Ario
Dois anos depois, gerou-se nova agitação doutrinária mais perigosa, com origem na
pregação de Ario, sacerdote alexandrino, que negava a divindade da segunda Pessoa
e, consequentemente, o mistério da Santíssima Trindade. Constantino, inteirado da
agitação doutrinária, manda mais uma vez convocar os Bispos do Império para
dirimirem a questão. Sabemos pelo Liber Pontificalis, por Eusébio e Santo Atanásio,
que o Papa dá o seu acordo e envia, como representantes seus, Ósio, Bispo de
Córdova, acompanhado por dois presbíteros. Ele, como dignidade suprema, não se
imiscuiria nas disputas, reservando-se à aprovação do veredito final. Além disso, não
convinha parecer demasiado submisso ao Imperador.
Heresia de Ario
Foi o primeiro Concílio Ecumênico (universal) que reuniu em Niceia, no ano 325, mais
de 300 Bispos, com o próprio Imperador a presidir em lugar de honra. Os Padres
conciliares não tiveram dificuldade em fazer prevalecer a doutrina recebida dos
Apóstolos sobre a divindade de Cristo, proposta energicamente pelo Bispo de
Alexandria, Santo Atanásio. A heresia de Ario foi condenada sem hesitação; e a
ortodoxia trinitária ficou exarada no chamado Símbolo Niceno ou Credo, ratificado por
São Silvestre I.
O final de um grande Pontificado
Inauguração de Constantinopla
Constantino, satisfeito com a união estabelecida, parte no ano seguinte para as
margens do Bósforo onde, em 330, inaugura Constantinopla, a que seria a nova
capital do Império, eixo nevrálgico entre o Oriente e o Ocidente, até a sua queda em
poder dos turcos otomanos em 1453.
Doação Constantiniana
Data dessa altura a chamada doação constantiniana, mediante a qual o Imperador
entrega à Igreja, na pessoa de São Silvestre I, a Domus Faustae, Casa de Fausta,
sua esposa, ou palácio imperial de Latrão (residência papal até Leão XI), junto ao
qual se ergueria uma grandiosa basílica de cinco naves, dedicada a Cristo Salvador e,
mais tarde, a São João Batista e São João Evangelista (futura e atual catedral
episcopal de Roma, S. João de Latrão). Mais tarde, doaria igualmente a própria
cidade.
Páscoa
Depois de um longo pontificado (de 314 a 335), cheio de acontecimentos e
transformações profundas na vida da Igreja, morre São Silvestre I, no último dia do
ano 335, dia em que a Igreja venera a sua memória. São Silvério foi sepultado no
cemitério de Priscila. Os seus restos mortais foram transladados por Paulo I (757-767)
para a igreja erguida em sua memória.
Minha oração
“Ó grande defensor da fé, ilustre sábio da doutrina, defendei o povo fiel do mal das
heresias, das mentalidades mundanas e de tudo o que nos circunda contra os valores
humanos. Te rogamos a lucidez da doutrina e a graça de amar o Deus verdadeiro e
servir a única Igreja. Amém.”
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