São João Evangelista, o Apóstolo que Jesus amava
Origens
O nome deste evangelista significa: “Deus é misericordioso”: uma profecia que foi se
cumprindo na vida do mais jovem dos apóstolos. Filho de Zebedeu e de Salomé,
irmão de Tiago Maior, ele também era pescador, como Pedro e André; nasceu em
Betsaida e ocupou um lugar de primeiro plano entre os apóstolos.
O discípulo que Jesus Amava
Jesus teve tal predileção por João que esse assinalava-se como “o discípulo que
Jesus amava”. O apóstolo São João foi quem, na Santa Ceia, reclinou a cabeça sobre
o peito do Mestre; e foi também a João, que se encontrava ao pé da Cruz ao lado da
Virgem Santíssima, que Jesus disse: “Filho, eis aí a tua mãe”; e olhando para Maria
disse: “Mulher, eis aí o teu filho” (Jo 19,26s).
A transfiguração do Senhor
Quando Jesus se transfigurou, foi São João Evangelista, juntamente com Pedro e
Tiago, que estava lá. João é sempre o homem da elevação espiritual, mas não era
fantasioso e delicado, tanto que Jesus chamou a ele e a seu irmão Tiago de Boanerges
, que significa “filho do trovão”.
São João Evangelista: pilar da tradição cristã
Tradição Cristã
João esteve desterrado em Patmos, por ter dado testemunho de Jesus. Deve ter
acontecido durante a perseguição de Domiciano (81-96 dC). O sucessor desse, o
benigno e já quase ancião Nerva (96-98), concedeu anistia geral; em virtude dela,
pôde João voltar a Éfeso (centro de sua atividade apostólica durante muito tempo,
conhecida atualmente como Turquia). Lá o coloca a tradição cristã da primeiríssima
hora, cujo valor histórico é irrecusável.
O Apóstolo que sobreviveu
Apocalipse e as três cartas de João testemunham igualmente que o autor vivia na Ásia
e lá gozava de extraordinária autoridade. E não era para menos. Em nenhuma outra
parte do mundo, nem sequer em Roma, havia já apóstolos que sobrevivessem. E é
de imaginar a veneração que tinham os cristãos dos fins do século I, por aquele
ancião, que tinha ouvido falar o Senhor Jesus, e O tinha visto com os próprios olhos,
e Lhe tinha tocado com as próprias mãos, e O tinha contemplado na sua vida terrena
e depois de ressuscitado, e presenciara a sua Ascensão aos céus. Por isso, o valor
dos seus ensinamentos e o peso das suas afirmações não podiam deixar de ser
excepcionais e mesmo únicos.
A primeira geração pós-apostólica
Dele dependem (na sua doutrina, na sua espiritualidade e na suave unção
cristocêntrica dos escritos) os Santos Padres daquela primeira geração pós-apostólica
que com ele trataram pessoalmente ou se formaram na fé cristã com os que tinham
vivido com ele, como S. Pápias de Hierápole, S. Policarpo de Esmirna, Santo Inácio
de Antioquia e Santo Ireneu de Lião. E são essas precisamente as fontes donde vêm
as melhores informações que a Tradição nos transmitiu acerca desta última etapa da
vida do apóstolo.
São João Evangelista, sofreu com perseguições
Perseguições
São João Evangelista, já como um ancião, depara-se com uma terrível situação para
a Igreja, Esposa de Cristo: perseguições individuais por parte de Nero e perseguições
para toda a Igreja por parte de seu sucessor, o Imperador Domiciano.
Heresias
Além destas perseguições, ainda havia o cúmulo de heresias que desentranham o
movimento religioso gnóstico, nascido e propagado fora e dentro da Igreja,
procurando corroer a essência mesma do Cristianismo.
Os Escritos
Nesta situação, Deus concede ao único sobrevivente dos que conviveram com o
Mestre, a missão de ser o pilar básico da sua Igreja naquela hora terrível. E assim o
foi, para aquela hora e para as gerações futuras também. Com a sua pregação e os
seus escritos, ficava assegurado o porvir glorioso da Igreja, entrevisto por ele nas
suas visões de Patmos e cantado em seguida no Apocalipse.
Páscoa
Completada a sua obra, o santo evangelista morreu quase centenário, sem que nós
saibamos a data exata. Foi no fim do primeiro século ou, quando muito, nos princípios
do segundo, em tempo de Trajano (98-117 dC).
Novo Testamento
Três são as obras saídas da sua pena incluídas no cânone do Novo Testamento: o
quarto Evangelho, o Apocalipse e as três cartas que têm o seu nome.
Minha oração
“O amor foi amado por ti, porque tu experimentaste tão grande sentimento de
preenchimento e júbilo, vós vos deixastes amar. Ensinai aos corações mais
endurecidos essas sabedoria de deixar-se amar por Deus, deixar-se cuidar por ele
para que possamos amar aqueles que mais necessitam. Amém.”
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